Благотворное отступничество

У большинства людей понятие «эффективный лидер» ассоциируется прежде всего с таким качеством, как решительность. Особенно важным это качество становится в период кризиса или перед лицом новых возможностей, когда лидеру необходимо действовать быстро, уверенно и твердо.

Столь же прочно засело у нас в головах негативное отношение к людям, меняющим свои взгляды. Если год назад самым страшным проступком лидера считалась ложь, то сегодня нет ничего хуже перемены точки зрения. И это очень тревожно — на самом деле руководитель должен быть готов отказаться от своего прежнего мнения. Не нужно путать такой отказ с нерешительностью, то есть с неспособностью сделать выбор. Ответственный человек может изменить точку зрения на основе осознанного выбора, а в некоторых обстоятельствах смена курса вообще оказывается единственно правильным поступком.

Естественно, руководитель обязан изменить курс, если видит, что его решение было неверным. Например, руководители кинокомпании Universal Studios вовремя отменили свое недальновидное решение о производстве фильма «Американский гангстер», бюджет которого приближался к $100 млн. Прояви их коллеги из United Artists такую же мудрость четверть века назад, они уберегли бы от краха и свою карьеру, и свою киностудию. Но те предпочли завершить картину «Врата рая», ставшую самым грандиозным провалом в истории Голливуда.

Случается, что в результате внезапной смены курса происходит полное переосмысление ситуации, открывающее невиданные перспективы и возможности. Придя в Белый дом, Рональд Рейган назвал Советский Союз империей зла, а советских лидеров — злодеями, однако впоследствии он плодотворно

сотрудничал с Михаилом Горбачевым, чтобы положить конец «холодной войне». Иногда резкая смена позиции оказывается превосходным тактическим ходом, позволяющим застать соперника врасплох. Ричард Никсон блестяще использовал этот прием: дав зеленый свет развитию отношений с Китаем, он отказался от традиционного курса США и тем самым отвлек внимание общественности от внутренних проблем. «Каждое утро я просыпаюсь с мыслью о том, как поставить в тупик моих врагов», — признался как-то Никсон, для которого непредсказуемость действительно была мощным оружием в политической борьбе.

Между тем, когда лидер стоит перед выбором — следовать прежним курсом или повернуть, он обычно испытывает колоссальное психологическое напряжение и давление извне. Это неудивительно: в смутные времена люди, ощущающие физическую или экономическую угрозу, жаждут определенности и предсказуемости (это обсуждается также в идее под номером 6). Клиенты и инвесторы принимают решения и действуют, ориентируясь на слова и поступки лидеров. Если лидер делает разворот на 180 градусов, у остальных почва уходит из-под ног.

В свою очередь, лидеры хотят выглядеть сильными, решительными и неколебимыми. Изменить однажды выбранный курс им сложнее, чем кому-либо: очень часто их поступки, слова и доводы становятся общественно значимыми. Скажем, когда осенью 2003 года Скотт Макнили, глава Sun Microsystems, в программной речи объявил, что его корпорация будет поддерживать систему Linux, а спустя всего два дня признал на пресс-конференции, что Linux больше подходит для любителей, чем для корпоративных пользователей, многие обозреватели обвинили его в непоследовательности.

Поскольку руководителю нужно иметь возможность пересматривать свои решения, ему следует заранее готовить почву для маневра. Иными словами, ему необходимо заслужить доверие сотрудников, инвесторов и клиентов и со всей ясностью дать им понять, что он не побоится изменить свое решение, если это послужит их интересам.

Лидерам, как и всему обществу, пора осознать, что готовность человека изменить свое мнение — вовсе не признак неспособности руководить. Скорее она свидетельствует об умении учиться. Очень хорошо выразил эту идею сенатор Джордж Маговерн, похвалив президента Буша-старшего, когда тот пересмотрел свой взгляд на программу льготного медицинского страхования Medicare. «Изменить точку зрения не зазорно, — сказал Маговерн. — Таким образом вы показываете, что сегодня стали умнее, чем были вчера».