Что значит быть правой рукой
Барака Обамы

Будучи студентом Университета Дьюка, Реджи Лав играл в футбол и баскетбол, а после его окончания безуспешно пытался попасть в одну из команд Национальной футбольной лиги. Подумывал о работе в инвестиционном банке. Вместо этого в 2006 году он занял одну из должностей в офисе сенатора Барака Обамы, а уже спустя несколько месяцев стал личным помощником кандидата в президенты США. В его обязанности входило каждое утро будить своего подопечного, сопровождать его во всех поездках, организовывать питание и помогать в разных аспектах его повседневной деятельности.

После избрания Обамы в 2008 году Лав провел еще три года в качестве личного помощника президента, но потом оставил эту должность, чтобы получить степень магистра делового администрирования (MBA) в Уортонской школе бизнеса. В свои 33 года Реджи Лав занимает пост вице-президента компании RON Transatlantic Advisors. В этом году он написал мемуары, посвященные своему опыту работы с Обамой, под названием «Power Forward: My Presidential Education». Лав поделился со мной, как добиться многого, играя вспомогательную роль. Предлагаю вам сокращенную версию нашего интервью.

По должности вам порой приходилось делать черновую работу, быть на подхвате. У многих молодых людей это вызвало бы протест. Почему такое отношение кажется вам неправильным?

Дело было не во мне и моих личных интересах. Главное было то, что я работал на единственного афроамериканца в Сенате, на человека, который дал стране надежду. Быть винтиком в его команде представлялось мне отличной возможностью, и я делал все, что мог, чтобы быть полезным. Носил сумки. Мыл посуду. Отвечал на почту. Все, что потребуется. Я служил не в угоду себе и своей карьере, а ради благой цели.

Чтобы учиться, находясь в роли личного помощника, нужно уметь сближаться с людьми и быть наблюдательным. Как вам это удавалось?

Нет лучшего учителя, чем опыт. Одно дело прочитать статью или исследование или изучить таблицу движения денежных средств. И совсем другое — собственными глазами наблюдать, как люди решают вопросы, как они мыслят. У вас могут быть самые прекрасные в мире идеи, но, если вы не научились понимать людей и работать с ними, вам не удастся претворить ваши планы в жизнь и стать подлинным лидером.

Читайте материал по теме: Три парадоксальных решения Джорджа Вашингтона

В своей книге вы описываете различные неловкие ситуации, в которые попадали, прежде чем хорошо узнали Обаму: как вам не о чем было говорить друг с другом или как вы теряли его багаж, приносили ему еду, которую он терпеть не мог. Моменты не из приятных. Как вы это все преодолевали?

Неловкие ситуации — интересное выражение. Понимаете, когда вы в команде (а у меня ведь к тому же спортивное прошлое), то привыкаете решать задачи совместно с другими людьми. В каких-то ситуациях вы ведущий, в других — ведомый. Лично для меня какой-то один особенный случай или неловкий момент — это не показатель. Нужно стараться увидеть картину в целом. У вас должен быть позитивный настрой и понимание, что порой все идет не так, как вы планируете.

Вы с самого начала решили, что не будете говорить с Обамой о политике, и это со временем помогло вам наладить с ним товарищеские отношения, основанные на общих спортивных интересах. Почему вы выбрали такую линию поведения?

Когда я начал с ним работать, мне было 23 года. Что я мог ему посоветовать? Если он чего-то не мог сделать или не понимал, он, конечно, интересовался моим мнением. Иногда получается дать совет человеку таким образом, что он даже не понимает, что это совет. Пытаться убедить кого-то напрямую в правильности той или иной точки зрения — не всегда хорошее решение. Бывает, что лучший советник — тот, кто задает правильные и продуманные вопросы, внимательно слушает и понимает.

Читайте материал по теме: Ведите себя как лидер до того, как вы им станете

Многими работа помощника воспринимается как отправная точка в карьере, однако вы, похоже, не пытались добиться повышения. Почему?

Не все в этой жизни так просто и прямолинейно. Если сегодня вы остановились в карьерном росте, то это не значит, что вам не удастся продвинуться вперед через несколько лет. Частично проблема заключалась в том, что мне было всего 23 года, когда я начал работать личным помощником. Люди привыкли относиться ко мне, как к очень молодому человеку, даже когда мне исполнилось тридцать. Это одна из причин, почему я решил получить MBA.

У руководителей компаний обычно не бывает своих личных помощников, хотя Amazon и некоторые другие фирмы все же организовали программы, в которых перспективные менеджеры работают на протяжении года в качестве ассистентов генерального директора. Как вы считаете, стоит ли и другим организациям учреждать подобные посты с целью развития потенциала своих сотрудников?

Я подозреваю, что человек, начинающий работать в компании, всегда как-то развивается... Не знаю, легко ли ввести такую должность. Дело в том, что на нормальной работе вы не проводите столько времени с другими людьми. Даже в фирмах с сильной конкурентной средой вы хоть и работаете с 7:00 до 21:00, но по крайней мере ужинаете сами по себе, просыпаетесь самостоятельно, у вас бывают выходные.

Как обретенные знания и опыт помогают вам в текущей карьере?

Я научился тому, как важно иметь хорошие взаимоотношения с подчиненными, ведь доверие — это ключ к успеху. Важно полагаться на своих людей, на их знания и способность представить вашу позицию в работе с другими сотрудниками или компаниями. Вера в людей бесценна, именно она дает нам возможность спать спокойно по ночам.

Читайте по теме:

• Мужество лидера
• В больших креслах легче жульничать
• С кем дружить реформатору