Лучший совет в
моей жизни

Когда в 1980 году мы с моим будущем мужем Роджером окончили Йельскую школу управления, то не пошли сразу работать по специальности, а стали участвовать в программе помощи камбоджий­ским беженцам. Незадолго до того вьетнамские войска вторглись в Камбоджу и свергли правительство Красных кхмеров и тысячи беженцев хлынули в сторону границы с Таиландом. Я занималась помощью детям. Именно по самым маленьким больнее всего бьют нужда и лишения военного времени, так что нам прошлось повидать множество тяжелобольных детишек. Но что удивительно, получив нормальное питание и элементарную медицинскую помощь, большинство из них поправилось. Нам с Роджером всегда хотелось помогать людям, но теперь мы поняли одну важную вещь: вмешательство в жизнь пятилетнего ребенка может изменить к лучшему его судьбу. Позже, поработав несколько лет в сфере управленческого консалтинга, мы уехали в Судан и стали руководить программой «Спасем детей».

Мы работали сутки напролет, и с внешним миром нас связывал только телеграф, так что нам было не до карьеры. Но в 1986 году мы вернулись в США, и нам пришлось задуматься о своей дальнейшей жизни. Тогда мы уже познакомились с Джеймсом Роузом, соучредителем Rouse Company, которая занималась развитием бедных городских районов. Джим как-то раз пригласил нас на выходные в свой летний домик на Чесапикском заливе. Мы провели там три чудесных дня, обсудили, кажется, все на свете. Это там Джим сказал мне: «Линда, если есть что-то действительно важное для тебя, отнесись к этому серьезно. Может быть, это — твое призвание. Если последуешь ему, то поможешь найти свое призвание и другим».

Я не люблю чужие советы, но слова Джима задели меня за живое. Миллионам матерей в США хотелось бы работать, но найти профессиональную няню для своих детей, оплачивать услуги которой они могли бы без ущерба для семейного бюджета, очень трудно. Мы всегда мечтали о том, чтобы помогать детям встать на ноги и найти свое место в жизни, — это было нашим призванием. И вот мы решили сделать это нашей профессией. С момента основания компании Bright Horizons прошло уже 22 года, но мы не ­забываем слова Джима: они направляют нас.

Не думайте, что создать такую фирму было просто. Мы то и дело сталкивались с недоверием людей, особенно инвесторов — они раньше не работали с предприятием, которым успешно руководили бы супруги. Первые годы они никак не могли понять, почему зарплаты у наших сотрудников — выше средних или зачем мы тратим время на свой некоммерческий фонд помощи детям бездомных. Однако, следуя своим убеждениям, да еще подкрепляя их хорошими финансовыми результатами, мы получили явные преимущества. Мы создали совершенно новый сектор услуг — сегодня в соцпакеты многих компаний включены детские сады для детей сотрудников, расположенные прямо на предприятиях. Проводя в 1997 году презентацию Bright Horizons перед IPO, мы говорили в первую очередь о ее целях и миссии, а уже во вторую — о прибыли. И мы видели, как финансисты, у многих из которых были маленькие дети, слушали нас с возрастающим интересом.

Сейчас у Bright Horizons 600 детских садов. За эти годы у нас почти полностью обновился состав руководителей, но новое поколение работает с таким же энтузиазмом. Если следуешь своему призванию, то сумеешь привлечь нужных людей: тех, кто мыслит и чувствует так же, как ты.

(записала Дэйзи Даулинг)