Яркая фантастика

Когда в следующий раз вы остановитесь на красный свет, присмотритесь к светофору — возможно он сделан на основе светодиодов. Эта полупроводниковая технология потихоньку перестраивает рынок систем освещения объемом $79 млрд. Почти в 80% всех проданных в Европе за этот год автомобилях приборная панель освещается полупроводниковыми светоизлучающими диодами (СИД). Ежегодно СИД высокой яркости продается на $3 млрд — их используют, например, для подсветки экранов мобильных телефонов. А стоп-сигналы многих автомобилей работают на долговечных светодиодах. «Светодиоды — это первая новаторская технология освещения, появившаяся за последние сто лет», — считает директор исследовательского отдела компании Rensselaer Polytechnic’s Lighting Research Center (Трой, штат Нью-Йорк) Надараджа Нарендран.

Технические детали. СИД — это, как правило, небольшие полупроводники, которые светятся при прохождении через них электрического тока. Длина волны светового излучения зависит от устройства полупроводника, поэтому СИДы бывают разного цвета. У них высокий КПД, а тепла они излучают меньше, чем обычные источники света. Благодаря научным открытиям середины 1990-х производство СИД белого цвета стало коммерчески рентабельным. По мере выхода на массовый рынок светодиоды, конечно, будут совершенствоваться — особенно это касается таких параметров, как теплоустойчивость и КПД, однако вероятный срок службы производимых уже сейчас СИД достигает 20—30 лет, при этом они почти не нуждаются в обслуживании.