Венчурному капиталисту

Портативный опреснитель

Большинство опреснительных установок устроены по принципу обратного осмоса: морская вода под давлением пропускается через мембрану, и молекулы воды отделяются от молекул растворенной в воде соли. Этот способ подходит только для крупных опреснительных систем — в малых масштабах его

эффективность стремится к нулю. Ученые из Массачусетского технологического института и их коллеги из Южной Кореи создали портативный опреснитель воды, действие которого основано на принципе поляризации ионного канала. Как утверждают авторы изобретения, их аппарат не только разделяет водный поток на два рукава — соленый и пресный, но и очищает воду от бактерий и вирусов. А чтобы избавиться от компонентов, не поддающихся воздействию электростатического поля, они предлагают оснастить установку угольным фильтром. В ближайшее время ученые планируют сконструировать полноценный опреснитель, который будет очищать примерно 15 литров морской воды в час.*

Графен для батареи

В солнечных батареях чаще всего используется кремний, но он дорого стоит и быстро изнашивается. Батареи из рутения дешевле, но это редкий металл и его запасы в природе ограничены. Идеальным материалом представляется углерод: его много, он дешевый, нетоксичный и в форме графена может поглощать свет в широком диапазоне. Однако выработать достаточное количество энергии могут только большие листы графена — но они очень легко склеиваются между собой, и это мешает работе батарей. Сделать графеновые листы пригодными для использования удалось химикам из Индианского университета. Они прикрепили к их краям полужесткие трехмерные упоры и с их помощью собрали из отдельных молекул листы шириной до 168 атомов углерода. На пробном образце солнечной батареи из графеновых листов и оксида титана в качестве акцептора электронов удалось добиться поверхностной плотности заряда в 200 мА/м ².**

Наносверхпроводник

Ученые давно пытаются создать сверхпроводник нанометрового масштаба. Однако размер современных проводящих соединений таков, что довести разработки до логического завершения не удается: небольшие «проволочки» не могут пропускать ток долгое время — они просто расплавляются. Новый шаг к созданию супермаленьких проводников сделали ученые из Университета Огайо и их коллеги из Японии и Германии. В своих экспериментах они использовали органическую соль — «высаживали» ее молекулы на подложку из серебра и охлаждали до температуры 10 кельвинов. С помощью такой технологии исследователям удалось постепенно сократить длину и ширину органических цепочек, способных демонстрировать сверхпроводимость. Размер нового проводника — 3,5 нм в длину и 0,87 нм в ширину. Авторы эксперимента намерены и дальше совершенствовать процесс «выращивания» наноразмерных схем с использованием органических соединений.*

Новые знания

Сила сновидений

Известно, что сон улучшает память. Как показало новое исследование психиатров из Гарвардской медицинской школы, сновидения играют в этом процессе не последнюю роль. Оказывается, это наиболее эффективный способ мозга обрабатывать, объединять и усваивать новую информацию. Авторы исследования утверждают: сюжет сновидений отражает тему, над которой в данный момент трудится мозг.****

Лесть в помощь

Люди в большинстве своем отрицательно относятся к неприкрытой лести и утверждают, что никогда на нее «не купятся». Ученые из Гонконгского университета науки и техники решили выяснить, действительно ли грубая лесть не действует на тех, кто ее распознает. Они предложили участникам исследования ознакомиться с рекламным проспектом нового универмага (в этой брошюре, кроме всего прочего, превозносилось безупречное чувство стиля читателей) и оценить его достоинства. Хотя почти все испытуемые негативно отреагировали на содержавшуюся в тексте откровенную лесть, их бессознательная реакция была гораздо более мягкой: многие выразили желание стать постоянными клиентами магазина. Авторы исследования полагают, что восприимчивость к лести обусловлена естественным желанием нравиться и ощущать хорошее к себе отношение.****

Пустые разговоры

Бессодержательные разговоры вредят нашему здоровью и делают нас несчастными, утверждают психологи из Университета штата Аризона. Бесполезная информация не только не имеет ценности, но и раздражает людей и даже ввергает в депрессию. Серьезные осмысленные разговоры, напротив, повышают нашу самооценку, придают уверенность в себе и значительно повышают настроение.*****

Статистика

Две трети (66%) экономически активных россиян с большей или меньшей уверенностью называют себя трудоголиками: 16% из них — настоящие фанаты своего дела, 50% — целиком отдаются работе, если она кажется им интересной. Любопытно, что среди трудовых энтузиастов чуть больше женщин (17% против 15% мужчин). По мнению 34% россиян, работа — способ получить деньги, а потому отдавать ей все свое время не следует. Работодателям, вроде бы, трудоголизм только на руку, однако половина руководителей его не только не поощряет, но и считает паталогией. (Действительно, многие врачи утверждают, что уход в работу — это бегство от реальности и свидетельство серьезных психологических проблем.) Иного мнения придерживаются 37% начальников: они убеждены, что трудовое рвение — единственный путь к достижениям. Пока не сформулировали свое отношение к трудоголизму 13% работодателей.***