Венчурному капиталисту

Стройматериал из мусора

Бумажные отходы — ценное сырье для изготовления бумаги и картона. Но оказывается, из такого мусора можно производить и другие, совершенно новые материалы. Соответствующую технологию разработала исследователь из отдела химического инжиниринга Политехнического университета Каталонии. Проведя специальную биотехнологическую обработку обычных бумажных отходов, она получила высокопрочный, термоизоляционный и герметичный материал, который может стать достойной заменой дереву, резине или гипсокартону. Новый материал наверняка найдет применение в строительстве (скажем, при выравнивании стен, изготовлении навесных потолков, усилении звукоизоляции и т.д.) и производстве пластиковых упаковок для продуктов. По сравнению с традиционными материалами он менее вреден для окружающей среды, и в этом еще одно его преимущество.*

Бактерии-опреснители

Многие регионы мира сегодня ощущают недостаток в пресной воде — как питьевой, так и технологической. По прогнозам ученых, со временем ситуация будет только ухудшаться. Сейчас основные способы опреснения воды — электродиализ (за счет электрического поля) и деминерализация (за счет химических или биологических процессов). Оба метода чрезвычайно энергозатратны.

Модифицировав давно существующие топливные элементы, функционирующие при помощи микроорганизмов, ученые из Университета Пенсильвании «научили» бактерии, перерабатывающие органический материал в электричество, обессоливать воду.

Обычные микробные топливные элементы состоят из двух камер, в каждой из которых находится по электроду и только в одной — компоненты для питания бактерий. Ученые добавили в это устройство третью камеру — между двумя основными — и ограничили ее ион-специфичными мембранами, пропускающими только положительные или только отрицательные заряды. Залив в эту камеру соленую воду, исследователи добились ее 90-процентного опреснения.*

Стоматология и нанотехнологии

В арсенале современных стоматологов огромное количество пломбировочных материалов. В состав многих из них входит вещество, выделяющее фосфат-ионы и ионы кальция, что снижает прочность пломбы. Сотрудникам Паффенбаргеровского исследовательского центра Американской стоматологической ассоциации и Национального института стандартов и технологий удалось разработать новый способ изготовления пломб — он позволяет создать прочный материал, эффективно предотвращающий поражение зубов.

Изготавливая обычную пломбу, стоматолог смешивает жидкую эпоксидную смолу с порошком, содержащим краситель, армирующую добавку (она повышает прочность пломбы) и другие вспомогательные компоненты. Этой пастой врач заполняет полость зуба и полимеризирует смесь световой волной нужной длины.

В новой технологии используется специальная сушка, которая позволяет уменьшать частицы добавок, выделяющих фосфат-ионы и ионы кальция, до 50 нм. Благодаря этому врач может ввести в состав пломбы максимум веществ, повышающих ее прочность.**

Один день — одно дело

В век вечной спешки многие научились делать несколько дел одновременно. Как это сказывается на результате, каждый решает сам, а вот влияет ли это на умственные способности человека, можно судить уже объективно.

Группа психологов и социологов из Стэнфордского университета провела эксперимент с участием 41 добровольца: одни давно привыкли решать по несколько задач сразу, другие предпочитали -этого не делать. Чтобы выяснить, -насколько адекватно представители обеих групп сортируют полученные данные, как быстро вызывают из памяти необходимую информацию и переключаются между задачами, ученые предложили им пройти ряд тестов. В результате те, кто были склонны выполнять по многу заданий сразу, показали худшие результаты. И хотя память у всех участников была примерно одинаковой, познавательные способности у добровольцев из двух групп заметно отличались. Проведя ряд дополнительных исследований, ученые поняли: даже когда мы одновременно слушаем музыку, работаем за компьютером и разговариваем по телефону, наши умственные способности ухудшаются.*

Стресс мешает думать

Португальские и американские нейробилоги обнаружили, что у стресса, помимо давно изученных и подтвержденных отрицательных свойств, есть еще одно: он мешает принимать решения. Поведенческие эксперименты над крысами — спокойными и находящимися в состоянии стресса — позволили ученым сделать вывод, одинаково верный как для грызунов, так и для людей. Оказывается, стресс перестраивает связи между областями мозга, контролирующими целенаправленное - поведение и привычки. В состоянии психического напряжения люди зацикливаются на одном, часто неверном, решении вместо того, чтобы искать что-то новое.*

СТАТИСТИКА

Блат — двигатель карьеры, в той или иной мере убеждены 64% россиян, большинство из которых мужчины. 42% опрошенных признались, что пользовались связями при устройстве на работу, — и вновь среди них больше мужчин, чем женщин (44% против 40%). Однако не всем, кто получил работу по знакомству, этот опыт пришелся по душе: у многих что-то не заладилось либо в карьере, либо в личной жизни. Более половины (58%) россиян никогда не пользовались блатом при трудоустройстве: одни из принципа (в основном молодежь до 25 лет), другие — из-за отсутствия нужных связей.***

Источники:

* Агентство научных новостей "Информнаука"

** nanonewsnet.ru

*** superjob.ru

Составили: Анна Натитник и Мария Миронова